Проволочные эталоны применяются для оценки чувствительности радиографического контроля. В соответствии с требованиями ГОСТ 7512-82 проволочные эталоны следует изготовлять из металла или сплава, который по своему химическому составу аналогичен контролируемому изделию. В случае если это не возможно по техническим или экономическим причинам, эталоны чувствительности допускается изготавливать из материала, который имеет такое же радиографическое поглощение, как и контролируемый объект. Также допускается использовать эталоны с меньшим радиографическим поглощением. Например, при рентгеновском контроле изделий из меди, можно воспользоваться стальным эталоном. В данном случае контроль будет выполняться по более высоким требованиям, чем это необходимо. Первичная калибровка эталонов регламентирована методикой Р 08-03-2000.
Стандартные материалы проволочных эталонов чувствительности - сталь, медь, алюминий, титан, никель. Эталоны имеют двухзначную маркировку, где первая цифра обозначает материал, а вторая размер. Так стальные эталоны, в зависимости от размера имеют маркировку - 11,12,13,14; алюминиевые - 21,22,23,24; титановые - 31,32,33,34; медные - 41,42,43,44; никелевые – 51,52,53,54; нержавейка – 61,62,63,64. Стальные эталоны продаются комплектами по 10 шт., эталоны из цветных металлов поштучно.
Каждый эталон состоит из семи параллельных проволок различного диаметра, длиною 20 мм. Предельные отклонения диаметра проволок от установленной стандартом величины составляют: при толщине до 0,2 мм ± 0,01 мм; от 0,2 до 1,6 мм ±0,03 мм; от 1,6 до 4,0 мм ±0,04 мм. Проволочные эталоны поверке не подлежат, но должны изыматься из обращения при любом повреждении пластикового чехла или обнаружения следов коррозии проволок. Фотографии эталонов и диаметр проволок приведены в следующей таблице.